Se você passar um tempo estudando no Canadá, provavelmente encontrará habitantes do país falando “eh”, no final das frases. É parecido com o uso do “né”, aqui do Brasil e, embora seja mais comum nas áreas rurais, nas cidades ele também pode ser ouvido.
Quer entender de onde surgiu essa expressão e como ela se tornou um símbolo canadense? Confira o texto que preparamos especialmente sobre este tema!
Surgimento da expressão “eh”
É bem difícil identificar de onde surgiu a expressão “eh”. Por ela ser mais oral, seus estudos costumam se basear emauto-relatórios – basicamente, perguntando às pessoas se e como elas usam a palavra.
Elaine Gold, fundadora do Canadian Language Museum e professora recém-aposentada da Universidade de Toronto, que estudou “eh” afirma que o estudo é complicado, ainda mais por conta de muitos canadenses subestimarem o uso de “eh”.
Ainda de acordo com Gold, na década de 1950 a palavra já estava estabelecida a ponto de ser identificada como canadense. É possível que a palavra tenha sido originária de alguma população de imigrantes escoceses e irlandeses, um dos principais grupos do Canadá. Ela ainda é usado na Escócia e no norte da Inglaterra, mas é usado de uma maneira muito mais limitada, principalmente para indicar que o ouvinte não ouviu o orador – significa “o quê?” Ou “perdão?” No Canadá, ele se transformou em uma interjeição muito mais versátil.
Seu primeiro uso conhecido foi em uma peça irlandesa escrita em 1773, chamada She stoops to Conquor. Mais de 60 anos depois, Thomas Chandler-Haliburton publicou The Clockmaker (1836), que mostrava a vida na Nova Escócia do século XIX. O diálogo nos esboços aparece diversas vezes o termo, indicando que os canadenses o usam há muito tempo.
O estigma do uso
Ao mesmo tempo em que o termo era popular, nos anos 70 Bob e Doug McKenzie da série de sucesso “Great White North” popularizaram o estereótipo hoser. Hoser é um termo depreciativo que significa um pateta sem sofisticação que assiste hóquei o dia todo, bebe cerveja o tempo todo, usa muita flanela e termina cada frase com “eh”. A sátira deixou uma marca indelével na cultura popular.
Os canadenses não costumam gostar quando o hábito da repetiçã do termo é apontado, mas a palavra se tornou emblemática do país de uma maneira que agora está fora de controle. Com a ressalva de que os estudos auto-relatados não são tão precisos, os linguistas canadenses parecem concordar que “eh” é muito menos comum nas cidades do Canadá e mais comum nas áreas rurais, especialmente no oeste escassamente povoado.
“É considerado rural, de classe baixa, masculino, menos instruído”, diz Gold. Além dos homens, esses grupos são todos estigmatizados, o que significa que qualquer recurso de idioma associado a esses grupos também é estigmatizado. No Canadá, dizer “eh”, especialmente a narrativa “eh”, é considerado uma espécie de coisa caipira de se fazer. Isso não parece ter diminuído a essencialidade canadense da palavra.
Porém, o estereótipo de canadenses dizendo “eh” é tão forte que os canadenses acabaram reivindicando a palavra por si mesmos, mesmo os canadenses que na verdade não a usam com muita frequência. Um livro infantil popular sobre a cultura canadense é intitulado “From Eh? Para Zed. O primeiro primeiro ministro do Canadá, Sir John A. Macdonald, é freqüentemente chamado de “Sir John Eh”.
“Eh” pode estar associado a outro estereótipo de canadenses: a ideia de que eles são educados em excesso. Afinal, como Chambers observou, “eh” é um sinal de polidez e busca de acordo. Não seria lógico que uma população infalivelmente educada faria bom uso de “eh”? Porém, é muito subjetivo e a interpretação varia de acordo com o linguista.
Como essa expressão costuma ser utilizada
“Eh” é o que é conhecido como tag invariável – algo adicionado ao final de uma frase que é o mesmo toda vez que é usado. Uma tag, na lingüística, é uma palavra ou som ou frase curta adicionada após um pensamento que muda esse pensamento de alguma maneira.
As tags mais comuns são as tags de perguntas, que transformam um pensamento em uma pergunta. “É um bom dia, não é?” seria um exemplo. A tag “não é” transforma essa declaração de fato em algo que pode gerar uma resposta; o orador está pedindo confirmação ou rejeição.
Mas “não é” é uma tag variante, porque mudará com base no assunto e no tempo do que veio antes dele. Se você está falando sobre um assunto plural, precisará alterar essa tag para “eles não são” e se estiver falando de algo no passado, poderá ser necessário alterá-lo para “não é”. ”
“Eh” é invariável porque não muda nada com base no que você está falando; permanece “eh” se você está falando sobre um assunto ou vários, agora ou no passado. Mas também é muito mais flexível do que outras tags – não é apenas uma tag de pergunta, mas pode ser usada para todos os tipos de coisas, e os canadenses exploram esse recurso.
Aqui estão algumas das principais maneiras que um canadense poderia usar “eh”:
- A primeira é a de expressar uma opinião: “It’s a nice day, eh?“
- Outra seria como uma tag de exclamação, que é adicionada a uma frase para indicar surpresa: “What a game, eh?“
- Ou você pode usá-lo para uma solicitação ou comando: “Put it over here, eh?“
- E há o exemplo estranho de usá-lo dentro de uma crítica: “You really messed that one up, eh?“
Jack Chambers, linguista da Universidade de Toronto, escreve que esses “ehs” são todos iguais. “Todos esses usos têm um objetivo pragmático em comum: todos mostram polidez”,
Ele também diz que o uso dessa expressão expressa solidariedade, de modo que quem a diz, basicamente tem como intenção afirmar: ei, estamos na mesma página aqui, concordamos com isso.
Mesmo quando é usado como crítica como em “you’re an idiot, eh?”, fica subentendido que o locutor está afirmando o fato, ao mesmo tempo em que deixa claro que o outro deve concordar com o fato.
O uso final e mais incomum de “eh” está no que é chamado de “narrativa ‘eh'”. Essa é a variedade que você ouvirá em esquetes como Bob e Doug McKenzie, da SCTV: ela é encontrada durante histórias, seguindo cláusulas individuais. “So I was walking down the street, eh? And I saw a friend of mine at the store, eh? And so I thought I’d say hi, eh?”
Esse uso de “eh” é um pouco diferente dos outros; Chambers diz que a narrativa “eh” é usada para indicar aos ouvintes que a história continua, para garantir que o ouvinte ainda esteja ouvindo e para sinalizar que o ouvinte não deve interromper porque há mais por vir.
Outros dialetos do inglês e de outros idiomas têm tags semelhantes. Right,” “okay,” “yes,” and “you know” também são todos usados da mesma maneira que “eh”.
Em francês, “hein” (pronunciado “anh”, o mesmo som de vogal em “splat”) é bastante semelhante, assim como o japonês “ne”, o holandês “hè”, o iídiche “nu” e o espanhol “¿ no?”
Eles diferem em alguns aspectos de “eh”, já que “eh” pode ser usado de algumas maneiras que as outras tags não podem ser e vice-versa, mas o que realmente torna “eh” diferente é menos sobre a maneira como é usado e mais sobre seu lugar na sociedade canadense.
Agora que você já conhece a origem da expressão “eh” e sabe como ela é utilizada, veja também essas 10 curiosidades sobre o Canadá que nunca te contaram!
